En la actualidad, somos cada vez más conscientes del impacto que nuestras acciones tienen sobre el medio ambiente. Desde la contaminación de los océanos con plásticos hasta el cambio climático, los problemas ambientales están en el centro de atención de los medios de comunicación y de la sociedad en general. En este contexto, la industria de alimentos y bebidas se enfrenta a una creciente presión para reducir el impacto ambiental de sus productos, especialmente en lo que respecta a los envases.
La necesidad de actuar
Desde el punto de vista de las marcas, es imperativo responder a esta necesidad. Según Josh Hardie, subdirector general de la Confederación de Industrias Británicas, el 90% del público espera que las empresas se pronuncien sobre las cuestiones que les importan. Esto significa que las marcas deben tomar medidas concretas para reducir su impacto ambiental y adoptar prácticas más sostenibles.
Una de las soluciones más eficientes para cumplir con estos requisitos es el uso del vidrio como material de envasado. El vidrio es una opción clara y sostenible que cumple con los principios de la economía circular y ayuda a reducir los residuos y mantener un medio ambiente saludable.
Beneficios del vidrio
El vidrio ofrece una serie de ventajas tanto para los consumidores como para el medio ambiente. A continuación, se presentan algunos de los beneficios más destacados:
- Sostenibilidad: El vidrio se fabrica a partir de ingredientes naturales y abundantes como la arena, la piedra caliza y el carbonato sódico. Además, los envases de vidrio son reutilizables y 100% reciclables, lo que significa que pueden ser utilizados una y otra vez sin perder calidad.
- Reciclaje: En la mayoría de los países desarrollados existe una infraestructura de reciclaje eficiente que facilita la recolección de los envases de vidrio. En Europa, se recicla aproximadamente el 74% del vidrio, y algunos países están cerca del 100% de reciclaje.
- Fácil de reciclar: A diferencia de otros materiales de envasado, el vidrio no requiere separación de revestimientos o laminados antes de su reciclaje. Esto hace que el proceso de reciclaje sea más eficiente y menos costoso.
- Contenido reciclado: Muchas botellas de vidrio contienen contenido reciclado, lo que ayuda a reducir la necesidad de utilizar materias primas vírgenes en su fabricación. En Europa, los envases de vidrio de O-I están hechos en promedio de un 49% de vidrio reciclado, aunque algunas botellas verdes pueden tener un contenido de vidrio reciclado de hasta el 80%.
- Reutilización: El vidrio puede ser reutilizado en el hogar y conserva su belleza, integridad y seguridad. Muchas botellas están diseñadas para ser recogidas y reutilizadas comercialmente, lo que permite llenarlas hasta 30 veces antes de que deban ser recicladas.
El impacto de estas acciones
Estas prácticas sostenibles están teniendo un impacto significativo en la industria. En Europa, se ha observado un aumento en la demanda de botellas de vidrio retornables, lo que demuestra que los consumidores están cada vez más interesados en opciones más sostenibles. Además, el contenido medio de cascos por botella ha aumentado, lo que indica una mayor utilización de vidrio reciclado.
Como fabricante de vidrio, O-I ha incorporado la sostenibilidad en sus prácticas comerciales durante más de un siglo. La empresa ha invertido millones de dólares en instalaciones de procesamiento de reciclaje de vidrio en todo el entorno y se ha asociado con otros procesadores de reciclaje para asegurar un mercado final para el vidrio reciclado recolectado. Además, O-I ha establecido objetivos de sostenibilidad para reducir el uso de materias primas y la energía en el proceso de fabricación de vidrio.
El vidrio es una excelente opción para reducir el impacto ambiental de los envases de alimentos y bebidas. Es un material sostenible, reciclable y reutilizable que cumple con los principios de la economía circular. Además, las empresas que adoptan prácticas más sostenibles y utilizan vidrio como material de envasado están respondiendo a las demandas de los consumidores y contribuyendo a un medio ambiente más saludable.
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